Tørreloftet: sådan tørrer vi urterne

Loftet der arbejder i sommerens måneder

Over værkstedet ligger det rum der gør hele huset muligt: tørreloftet. Det er ikke romantisk indrettet, det er et arbejdende loft med snore spændt fra bjælke til bjælke, og i juli og august hænger der hundredevis af bundter. Timian og oregano, salvie og mynte, kamille og gyldenris, de sædvanlige og de sjældne, hver med sin lille papirmærke fordi man efter to uger ikke kan se forskel på en halvtørret salvie og en halvtørret oregano.

Den der drømmer om et sted hvor den slags dufte stadig hænger under taget kan læse om serenityfarmhouseinn.com, et landhus der tager imod gæster, hvor roen er varen.

Reglerne der gør tørret grønt i stedet for gråt

Den gode tørrede urt er grøn, duftende og sprød. Den dårlige er grå, støvet og smager af hø. Forskellen ligger i tre ting: mørke, træk og tidspunktet på dagen urten blev høstet.

Lyset er urtens fjende efter høsten, for det blegner farven og fordamper de flygtige olier. Loftet er derfor mørkt, og bundterne hænger ikke i vinduerne. Luften skal bevæge sig, for en urt der tørrer i stillestående luft mugner inden i bundten før den er tør udenpå. Og høsten sker om formiddagen efter duggen, når bladene er tørre på overfladen men fulde af olie indeni. Urter høstet i regn eller tåge bringer fugt ind i loftet og bliver sjældent gode.

Bundt, ikke bjerg

Den største fejl hjemme er at hænge for meget i ét bundt. Et bundt tykkere end en tommelfinger har en fugtig kerne der gærer. Vi binder små løse bundter med rafie, hænger dem med toppen nedad, og giver dem plads til at den ene ikke rører den anden. Bladene der tørrer hurtigst, mynte og citronmelisse, kan ligge fladt på riste; rødder og bær tørrer anderledes og hører til nederst hvor luften er varmest.

Fra snor til glas

Når bladene knitrer mellem fingrene er urten færdig. Så bankes eller stryges den af over et lagen, afrenses for stilke og kommer på tætsluttede glas med navn og år. Et glas tørret urt holder duften et år, ikke tre; den gamle regel om at rydde spisekammeret hvert forår er rigtig.

Den der ikke har et loft

Hjemme gør et mørkt varmt skab det samme i lille målestok, og en dehydrator på laveste varme er et fuldt acceptabelt loft for en husholdning. Det man ikke skal gøre er at tørre i ovnen over fyrre grader eller i solen; begge dele giver grå urter. På urtekurset viser vi loftet som det er, og hvad man kan kopiere hjem i en almindelig lejlighed. Se også hvad tørringen ender som i spisekammeret.

De urter der tørrer forskelligt

Bladene er de nemme; resten kræver variation. Blomsterne af kamille og lavendel lægges fladt og enkeltlag fordi de ikke tåler bundter. Frøene af dild og koriander høstes i paraplyer der tørres i papirposer, så frøene falder af selv. Rødderne af valerian og ensian vaskes, skæres i skiver og tørrer længst af alle, nogle gange tre uger. Og de få urter der aldrig tørrer, basilikum og frisk purløg, fryses eller lægges i olie i stedet, for tørret basilikum er en skuffelse der ikke er værd at gemme.

Loftet som høstens målestok

Loftet er også den ærligste målestok på året. Et godt urteår ses i juli når snorene er fulde og bundterne hænger tæt; et dårligt år ses som tomme mellemrum. Vi skriver hvad der hænger hvert år, for det er den oversigt der bestemmer hvad spisekammeret kan røre om vinteren, og hvad der må vente til næste høst.